Pferde werden nicht nur nach ihrer Herkunft und Rasse kategorisiert, sondern auch nach ihrer Fellfarbe und da sind sie so unterschiedlich und individuell wie auch wir Menschen. Die klassischen Fellfarben sind übrigens Brauner, Fuchs, Rappe und Schimmel. In all diesen Kategorien gibt es zahlreiche Variationen, wie auch der Apfelschimmel. Doch nähern wir uns ganz langsam dieser besonderen Fellfarbe bei Pferden an.
Der Schimmel
Die bereits erwähnt, handelt es sich beim Apfelschimmel um eine Variation der Fellfarbe Schimmel. Schimmel gelten allgemein als weiße Pferde. Doch weiß als Fellfarbe gibt es in dem Sinne nicht. Denn es ist eine Fellfarbe, die sich über eine andere Farbe legt. Spannender Fakt, aber ein weißes Fell entwickelt sich erst im laufe der ersten Lebensjahre eines Pferdes. Schimmel werden selten bis nie als weiße Pferde geboren In der Regel haben sie ein dunkles Fell bei der Geburt und wechseln Lebensjahr zu Lebensjahr zu grau und schließlich weiß. Dieser Fellfarbwechsel wird der Genetik zu geschrieben. Doch das steht auf einem anderen Blatt Papier und soll hier nicht weiter vertieft werden.
Der Apfelschimmel
Der Apfelschimmel zeichnet sich durch eine ganz besondere Scheckung aus. Während die Hauptfellfarbe sich mit den Jahren beim Schimmel von dunkel nach weiß verändert, bilden sich gleichzeitig dunkelgraue ringförmige Flecken in allen unterschiedlichen Größen und Dimensionen. Sie können fein sein, wie Sommersprossen, aber auch die Größe von Golfbällen annehmen. Was ihnen aber gleich ist, ist die runde Form. In der Genetik wird dieser Prozess „Ausschimmel“ genannt.
Das Ausschimmeln
Der Vorgang des Ausschimmels wird bei sogenannten Echten Schimmeln auf ihr Grey-Gen geschoben. Dieses ist dafür verantwortlich, dass sich die Fellfarbe über die Jahre hinweg zu einem weißen Farbton verfärbt und verändert. Die Grundfarbe bei der Geburt kann dabei jede sein: ein Schimmel kann als Rappe, Brauner oder Fuchs geboren werden. Es kommt auf die vorhandenen Farbgene an.
Das Ausschimmeln beschränkt sich aber nicht nur auf die Fellfarbe. In der Regel wird zwar beobachtet, dass sich weder die Haut, Augen und Iris oder die Hufe beim Pferd in der Farbe ändern, aber Ausnahmen bestätigen die Regel: bei besonders alten Schimmeln verändert sich dann irgendwann doch die Genetik und es kommt zu Vitiligo. Das bezeichnet die Weißfleckenkrankheit. Dabei ist es nur eine fortschreitende Pigmentveränderungen in Fell und Langhaar. So wie auch wir im alter weiße und graue Haare bekommen und weiser und grauer werden, so eben auch Pferde. Man darf hier also von der Bezeichnung der Krankheit abrücken und es als normalen und guten Entwicklungsverlauf im Alterungsprozess eines Pferdes betrachten.
Interessantes zur Genetik
Das Grey-Gen, das für die Farbveränderung verantwortlich ist, sitzt auf dem Chromosom 25. Bei jedem Schimmel ist hier die gleiche Genänderung zu erkennen. Dieses Gen hat eine stärkere Dominanz und wird – in der Fachsprache – überexprimiert. Dieses Veränderung führt dazu, dass verstärkt Melanozyten gebildet werden und diese wiederum sind für die Färbung des Fells zuständig. So viel zum Fachchinesisch und der abstrakten Genetik. Mit ein wenig kreativem Ideenreichtum auf diese Thematik geblickt, könne man auch fachsimpeln, dass die Veränderung der Fellfarbe dazu beiträgt, dass das Pferd mit dem Älter werden seinen Hochmut und Stolz überwindet und in Grazie, Eleganz und Demut vor dem Pferdedasein wandelt. Doch bevor wir Menschen unser Selbst nicht verstehen, mag es noch ein wenig weit daher geholt sein, über die Psyche eines Pferdes nachzugrübeln und sie verstehen zu wollen. Doch die Veränderung im Gen und Chromosom 25 mag vielleicht auch bedeutet, dass diese Pferde ein wenig stärker sich selbst bewusst sind, als manch andere. Auch ein spannender Blickwinkel. Doch genug davon. Wir fragen lieber, wie sich das Grey-Gen auf die Gesundheit des Pferdes auswirkt.
Gesundheit und Schimmel-Gen
Schimmel entwickeln im Alter häufig Albinismus und bilden häufiger als andere Pferdearten Melanome aus. Diese sind in der Regel immer gutartig und Pferdeliebhaber und Besitzer eines Schimmels oder Apfelschimmels müssen sich hier keine Sorgen machen. Es ist eine wunderbare, positive Entwicklung im Leben des Pferdes.
Fazit
Schimmel und Apfelschimmel sind wirklich wunderschöne Fellfärbungen von Pferden. Sie sind individuell und ganz besonders. Für aufmerksame Pferdeliebhaber ist es sicherlich interessant zu beobachten, wie sich die Fellfärbung über die Laufe der Jahre mit dem Charakter und den Wesenheiten des Tieres verändert. Vielleicht gibt es ja auch „Schimmel-Schübe“ wie bei uns Menschen Wachstumsschübe auftreten und wenn diese mit vorgefallenen Ereignissen im Pferde-Leben zusammentreffen, ist dies sicherlich ziemlich aufregend und spannend.
Ob Apfelschimmel in weiß und grau oder weiß und braun – Pferde mit dieser Fellfärbung sind besonders ansprechend und hübsch. Sie strahlen eine ganz besondere Grazie, Stolz und Arroganz aus. Als ob sie es wüssten.